Recientemente comenzó una tendencia para habilitar aplicaciones web para ser usadas offline (sin estar conectado a internet) y algunas compañias anunciaron sus soluciones:: Dojo Offline Toolkit, Joyent Slingshot, Zimbra desktop e incluso Firefox 3.

Google anuncio hoy la beta de Google Gears. Que es un plugin para el browser y un API que permite a los desarrolladores crear aplicaciones web que pueden ser usadas offline mediante 3 componentes:

• Un servidor local, para almacenar y proveer servicios localmente
• Una base de datos (SQL Lite), para almacenar y acceder a datos desde el browser
• Un pool de hilos de ejecución, para hacer que las aplicaciones web respondan mas rapido al ejecutar operaciones complejas en el background

El plugin esta disponible para Internet Explorer, Firefox, Safari y Opera en Windows, Mac y Linux.

La primera aplicación habilitada con Google Gears es Google Reader y estoy seguro que el resto de las aplicaciones de Google como Docs, Groups, etc... seguirán.

Google Gears es opensource y bajo licencia New BSD. Con esto muchos desarrolladores estarán tentados a incluirla en sus proyectos aun cuando el modelo de sus aplicaciones no sea adecuado o necesario para ser usado offline, pero de todas maneras próximamente veremos varias aplicaciones web ofreciendo esta capacidad.